2002年12月，卜勵(lì)德與時(shí)任中華人民共和國駐美大使楊潔篪交流。

中美不允許發(fā)生“沖突”

盡管中美兩國之間有分歧，在解決國際事務(wù)時(shí)有矛盾，但卜勵(lì)德認(rèn)為不存在沖突。他對(duì)早報(bào)記者說：“我們可以用3C來概括中美關(guān)系，第一個(gè)C是沖突（confliction），這是一種冷戰(zhàn)思維模式，我想這是中美兩國領(lǐng)導(dǎo)人都不允許發(fā)生的事情；其他兩個(gè)C是競(jìng)爭(zhēng)（competition）與復(fù)雜（complication），這兩種局面是中美兩國關(guān)系的現(xiàn)狀，以及可能延續(xù)的狀況。”

正是基于這樣一種對(duì)中美關(guān)系的認(rèn)識(shí)，卜勵(lì)德認(rèn)為，不存在所謂的美國重返亞洲制衡中國一說，“我認(rèn)為，重返亞洲一說是媒體制造的話題。從我作為一個(gè)長(zhǎng)期從事美國亞洲戰(zhàn)略和外交的工作人員來說，美國從未離開過亞洲，美國的外交重心也從未偏離過亞洲。”

而媒體意義上的這種“重返亞洲”，卜勵(lì)德認(rèn)為這是美國地緣政治制衡觀念的一種延續(xù)，“在冷戰(zhàn)時(shí)期，我們需要制衡前蘇聯(lián)，所以我們需要中國。我們?cè)趤喬�地區(qū)的戰(zhàn)略其實(shí)從未有過很大的變化，只是因?yàn)橹袊�的崛起，亞洲周邊國家�?huì)尋求美國的幫助。其實(shí)這種情況，只是歷史的重演而已。還有一點(diǎn)值得關(guān)注的是，無論是美國、中國還是其他亞洲國家，大家都不希望真的去站隊(duì)，大家既互相聯(lián)系又互相獨(dú)立，不愿意站在具體哪個(gè)陣營去說話。這是我們共有的戰(zhàn)略。”