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今年10月,由聯合國環境規劃署發起的旨在控制和減少水銀排放的國際公約《水俁公約》將在日本水俁市簽署。水俁這個57年前因公害“聞名”于世的小城,正以“環保之都”的新形象,向世界傳遞環境治理的教訓與經驗。近日,本報記者來到水俁,親身感受這座城市的劫難與重生。
水俁位于日本九州熊本水俁灣,當地居民世代以捕魚和曬鹽為生。1908年,日本氮公司在當地建設化肥廠,水俁從人口1.2萬的小鎮迅速成長為5萬人的城市。
上世紀50年代,當地陸續出現一些異常現象:先是魚和貝類大量死亡,隨后是貓狗等家畜發瘋,最后部分居民出現四肢抽搐、神志不清等癥狀。一些嬰兒生下來就患有這種怪病,終身生活不能自理。直至1968年,調查才確定這一怪病是由于病人長期食用受污染的水產品,導致體內甲基汞超標,破壞了人的神經系統。而怪病的罪魁禍首就是給當地帶來繁榮的日本氮公司,該公司多年來直接向海里排放含有高濃度水銀的工業廢水。
這種怪病被正式命名為“水俁病”,是世界典型的公害病,僅政府正式認定的患者就有2273名,成為日本經濟高速發展期遺留環境問題的代名詞。
從1977年開始,當地政府歷時13年,耗資485億日元(1日元約合0.06元人民幣),通過封鎖填平含有水銀淤泥的海域,逐步恢復水俁灣水質。到1987年,污染海域淤泥中的水銀含量從事發時的0.04ppm—553ppm下降至0.06ppm—12ppm。又經過3年的連續監測,水俁灣開始恢復漁業生產。人們還在被填平的原污染海域附近建起“水俁病”資料館,警示世人不要以犧牲環境換取經濟利益。
“‘水俁病’帶給人們最大的教訓就是經濟發展要尊重環境。”資料館館長鳥田龜守對本報記者說。此外,熊本縣知事蒲島郁夫告訴本報記者,政府應在事故的最初階段采取果斷措施把損害降到最低程度,百姓的生命健康非常重要。
本報記者在與當地市民交談過程中深深感到,由于長期未能明確病因,“水俁病”一度被認為是傳染病,患者遭到隔離,家屬也在就業和婚姻上遭受歧視。在長達40多年的時間里,水俁市民群體之間因為在患者資格認定、賠償進度、禁漁與否、氮公司去留等問題上的不同利益訴求,發生過多次沖突。
如今,水俁社區居民間的互信更多體現在“保護環境,人人有責”的意識上。日本大部分地區的生活垃圾分為三大類,在水俁市卻被細化成24類。本報記者在一次例行垃圾收集日活動上看到,24個周轉箱一字排開(如圖,本報記者田泓攝),當地居民拎著垃圾袋逐個按所示標簽投放。負責協調的町長前田一碩告訴本報記者:“垃圾放對了就是資源。”這些分好類的垃圾將統一回收賣給當地的資源回收公司,所得錢款用于社區活動。
(本報東京7月25日電)
《 人民日報 》( 2013年07月26日 22 版)